Erkeklerin grip olduğunda sıcak bir battaniye altında kıvrılıp ölü taklidi yapmasını komik bulanlardan mısınız? Belki de etrafınızda grip olan bir erkeğin, hastalığı adeta ağır bir şekilde atlattığını iddia edip yardımseverlik beklediğine tanıklık etmişsinizdir. Çoğu kişi bu durumu ‘abartı’ olarak nitelendirirken, bilim insanları erkeklerin grip semptomlarını gerçekten daha yoğun hissedebileceğini öne sürüyor. İşin içinde bağışıklık sistemi farklılıkları, hormonlar ve hatta evrimsel geçmişimizin derinlikleri yatıyor olabilir. Peki, gerçekten erkekler mi zayıf, yoksa grip onlara karşı daha mı acımasız?
“Man flu” terimi, erkeklerin hafif bir soğuk algınlığını ciddi bir hastalık gibi yaşadığını ifade eden bir kavramdır. Oxford Sözlüğü, bu terimi ‘bir erkeğin soğuk algınlığı gibi hafif bir hastalığı, olduğundan daha ciddiymiş gibi abartması’ şeklinde tanımlıyor. Ancak son yıllarda yapılan araştırmalar, bunun yalnızca psikolojik bir durum olmayabileceğini göstermektedir.
Bazı bilim insanlarına göre, erkeklerin grip hastalığını daha ağır yaşaması tamamen biyolojik bir durum olabilir. Tıpkı kalp hastalıkları gibi, grip de erkekleri ve kadınları farklı şekillerde etkileyebiliyor. Peki, bilim insanları bu iddiayı nasıl destekliyor? İşte araştırmalardan çıkan bazı ilginç bulgular:
- Grip aşısı erkeklerde daha az etkili olabilir. Yapılan araştırmalar, grip aşılarının kadınlarda daha güçlü bir bağışıklık tepkisi oluşturduğunu göstermektedir. Bunun sebebi, erkeklerin bağışıklık sisteminin grip aşısına daha zayıf yanıt vermesi olabilir. Özellikle yüksek testosteron seviyesine sahip erkeklerin, grip aşısından daha az fayda sağladığı gözlemlenmiştir.
- Laboratuvar ortamında yapılan bir araştırma, grip virüsüyle enfekte edilen kadınların burun hücrelerinin, östrojen hormonu sayesinde daha güçlü bir bağışıklık tepkisi verdiğini ortaya koymuştur. Östrojenin, grip semptomlarını hafifletici bir etkisi olabileceği düşünülmektedir.
- Erkekler grip nedeniyle daha fazla hastaneye yatıyor ve daha yüksek ölüm oranına sahip. Altı yıllık bir araştırma, grip nedeniyle hastaneye kaldırılan erkeklerin sayısının kadınlardan daha fazla olduğunu göstermektedir. Ayrıca grip nedeniyle hayatını kaybeden erkeklerin oranı da kadınlardan daha yüksek çıkmıştır.
- Bir araştırma, erkeklerin gripten sonra iyileşme süresinin ortalama 3 gün sürdüğünü, kadınların ise 1.5 gün içinde toparlandığını göstermektedir. Bu durum, erkeklerin grip sonrası toparlanma sürecinin gerçekten daha uzun olabileceğini ortaya koyuyor.
Sahiden, erkekler neden daha ağır geçiriyor ki? Testosteronun bağışıklık sistemini baskılayıcı etkisi olabilir. Bu da erkeklerin grip gibi viral hastalıklara karşı daha savunmasız olmasına yol açmaktadır. Kadınların bağışıklık sistemi, erkeklere kıyasla grip virüsüne karşı daha hızlı ve etkili bir tepki verebilir.
Bazı teorilere göre, erkekler evrimsel süreçte hastalık sırasında daha fazla dinlenmeye ve korunmaya ihtiyaç duymuş olabilir. Avcı-toplayıcı döneminde hasta bir erkeğin dış dünyadaki risklere karşı daha savunmasız olabileceği düşünülmektedir.
Dramatik olmakla suçlanan erkekler, bilimsel verilere göre grip semptomlarını gerçekten daha ağır yaşıyor olabilir! Yani bir erkek grip olduğunda battaniye altında hüzünlü gözlerle çorba bekliyorsa, belki de bağışıklık sistemi ona gerçekten zor zamanlar yaşatıyordur.
Ancak kadınlar da hastalandığında benzer semptomlarla karşılaşmakta ve genellikle daha hızlı toparlanmaktadır. Bu nedenle grip döneminde cinsiyet fark etmeksizin dinlenmek, bol sıvı tüketmek ve bağışıklığı güçlü tutacak önlemler almak herkes için hayati önem taşımaktadır.
